Словарь «Славянские суеверия»

Бабай

Дам'АЙ — загадочное создание в виде чудовищного деда, которым устрашать детей.

Баю, баю, баю, бай,
Приходил вечор бабай.
Приходил вечор бабай,
Клянчить: Леночку сдам.
Нет, мы Лену не дадим,
Лена надо нам самим.
                    (Арх.);

«Не плачу, бабай овладею» (Свердл.).

Заглавие «бабай», видимо, случилось от тюркского «девушка», бабай — дедушка, старикан. Настоящим обязательством (возможно, и в напоминание о татаро-монгольском иге) обозначается нечто скрытое, не всесторонне определенного образа, нежелательное и рисковое. В поверьях суровых регионов Руси бабай — жуткий кривобокий дед. Он ходит по улочкам со палкой. Сходка со ним рисковая для детей.

Текст печатается по книжке: *Власова М. Российские суеверия: Энциклопедический словарь. — СПб.: Азбука, 2000. — 672 со.* В комментариях в HTML-дипломе упомянуты полосы.